物質存在有四種形態，我們熟悉的有固態、液態、氣態，如果溫度不斷升高，氣體又會怎樣變化呢？科學家告訴我們，這時構成分子的原子發生分裂，形成為獨立的原子，如氮分子會分裂成兩個氮原子，氫分子會分裂為兩個氫原子，我們稱這種過程為氣體分子的離解。如果再進一步升高溫度，原子中的電子就會從原子中剝離出來，成為帶正電荷的原子核和帶負電荷的電子，這個過程稱為原子的電離。
等離子又名電漿，是由帶正電的正粒子、負粒子（其中包括正離子，負離子、電子、自由基和各類活性基團等）組成的集合體，其中正電荷和負電荷電量相等故稱等離子體，是除固態、液態、氣態之外物質存在的第四態—等離子態。
